Intervju med Torgrim Eggen

Religionens comeback

Tegn kan tyde på at endetiden er nær og at Barack Obama er selveste antikrist. Torgrim Eggen har moret seg med konspirasjonsteorier, religiøse skrifter og nettets avkroker i arbeidet med sin nye roman Jern.

– Verden går under, men de har en plan.

Torgrim Eggen snakker om overbevisningene til den alternative bevegelsen han har diktet opp i romanen Jern. Eller mer presist: Før et ord av boka var skrevet, hadde han rett og slett konstruert et komplett religiøst system, basert på en rekke kilder, intervjuer, verdensreligioner og sentrale New Age-forestillinger.

Romanen Jern har to sentrale utgangspunkter, sier Torgrim Eggen.

– For det første har religion og religiøsitet fått et comeback vi aldri ville forestilt oss. Jeg er heller ikke i tvil om at religion og politikk møtes på en ny måte også i Vesten. To eksempler er debattene om blasfemi-paragrafen og hijabbruk i politiet her i Norge.

Dette kobles i romanen med nye omgangsformer på internett.

– Jeg er opptatt av hva nettvirkeligheten gjør med konsensus. Sære utkantgrupperinger har plutselig fått veldig kraftige verktøy. Mange har sluttet å lese aviser, men bruker mye tid på å skaffe nyheter og kunnskap på nettet. Dette blir filtrert, eller ufiltrert, på en helt annen måte enn tidligere.

Eggen begynte å studere nettdebatter i den norske bloggosfæren grundig for tre år siden.

– Det interesserer meg hva slags stemmer som får slippe til, og hvor åpne og intime folk tør å være på nettet. Noen blogger anonymt og oppfatter det som en beskyttelse. Men det er det ikke. Jeg tenkte: Hva om det finnes noen rovdyr der ute?

Velorganisert «sekt»
Rovdyrene i romanen Jern er den alternative, religiøse bevegelsen som styres av den karismatiske Biv Boeser. Skjønt, «rovdyr» vil ikke Eggen kalle den oppdiktede sekten, selv om de ved hjelp av nye metoder og infiltrering av nettdebatter plukker opp søkende mennesker.

– Vi har en oppfatning av sektmiljøer som destruktive og preget av hjernevask. Men mange opplever år i en slik bevegelse som karakterdannende og viktige. Jeg har ikke skrevet dette som en advarsel til foreldre.

Den religiøse bevegelsen PESPIC (Perennial Spirituality Center) har også personlig utvikling å tilby til romanens tre ulike hovedpersoner Gro, Ove og Ina, som får utløp for skjulte talenter som er paradoksalt annerledes enn deres ulike samfunnsposisjoner kunne tilsi.

– De er godt organisert og ser hva folk kan brukes til, sier Eggen.

Det går likevel rimelig vilt for seg etter hvert som vi blir kjent med Biv Boesers lære og de konkrete planene fram mot år 2012, da det ser stygt ut for menneskeheten og kloden ifølge mayakalenderen og diverse andre tegn i tiden.

– Det nye er at de kobler astrologi med DNA-testing. Det er min egen vri.

Skjæringspunkt med samfunnet
Torgrim Eggen tror alternativbevegelsers gjennomslag henger sammen med at fremtiden er mer uviss enn på lenge.

– Er romanen din en kritikk av nyreligiøsiteten?

– Jeg er mer ute etter å peke på hvilke retninger filsofi, religiøsitet og politikk tar i vår verden, sier Eggen.

Om han skulle sympatisere med noen av oppfatningene til den alternative bevegelsen i boka, måtte det særlig være skepsisen mot matindustrien.

– Men det er et lag av konspiranoia i dette også, sier Eggen.

Paranoide konspirasjonsteorier i romanen knytter seg også til president Barack Obama, som dukker opp på flere fotografier i romanen, fra powerpoint-presentasjonene i Biv Boesers foredrag.

– Ser man på endetidsfortellingene i Det nye testamente, og i islam, og antar at de er riktige, så bør antikrist dukke opp nå. Og hvem skulle det ellers være? spøker Eggen.

– I denne romanen vrir jeg på ting, for eksempel ved å ta begeistringen for Obama og dreie den 180 grader. Jeg er fornøyd med at jeg har forankret fiksjonen i konkrete historiske hendelser. Det åpner med finanskrise og ender med svinehysteriet. Jeg skriver om den konkrete, politiske virkeligheten, og da blir romanen også et tidsdokument. Alle romanene mine dreier seg om samspillet mellom individ, samfunn og ideologi.

Torgrim Eggens satiriske talent for samtidsskildring kommer definitivt også til sin rett i romanen Jern.

– Man får inntrykk av at du har hatt det moro?
– Det har for eksempel vært befriende å skrive som en kvinne. I det hele tatt ligger det en befrielse i å skrive seg vekk fra seg selv.

Axel Jensen-biograf
Romanen Jern skriver seg også inn i en lang litterær tradisjon for framtidsscenarier.

– Som forfatter handler dette også om litteraturens kraft: Ufoer ble funnet opp i science fiction, og nå tror folk på dem. I romanen er det et sjikt av meta-litterært tøys, og noen drypp fra science fiction- og fantasy-litteratur, for dem som har lest mye.

Slik kunnskap kan trolig komme godt med i Torgrim Eggens forestående arbeid med biografien om Axel Jensen, forfatteren som blant mye annet fant opp det oblidorske framtidsunivers der romanen Epp utspiller seg.

– Jeg er glad for å komme ut i bokklubben Epp, både fordi jeg nå skal skrive biografi om Axel Jensen, og fordi en av de første tekstene som var skrevet om romanen Epp, og som Axel selv satte pris på, var et essay av faren min. Så dette kjennes som å komme hjem.


28. januar 2010

Jern

Torgrim Eggen

Din pris: 323,00

Bestill